Resumo Verificar os motivos de adesão (ingresso e permanência) de idosos às Academias da Terceira Idade (ATI) da cidade do Rio de Janeiro, RJ, Brasil. Método: Foram entrevistados 396 idosos de ambos os sexos, com idade igual ou superior a 60 anos, frequentadores de 58 ATIs representativas de todas as regiões programáticas dessa cidade. Os dados foram coletados utilizando-se questionário validado e analisados por meio de estatística descritiva. Resultado: Os resultados indicaram como motivos predominantes para justificar o ingresso dos idosos nas ATIs aqueles relacionados à saúde (Evitar problemas de saúde: 26%; O médico aconselhou: 16%), enquanto que os de permanência estão mais associados com questões sociais (Gosto do professor e Me faz sentir bem: 100%) e com a percepção dos benefícios do exercício físico (É uma atividade física saudável: 100%) Conclusão: Embora os motivos ligados à saúde figurem como importantes para os idosos ingressarem no programa, a sua permanência depende do gosto que eles têm pela atividade.

Abstract Objective: to verify the reasons behind the adherence (entry and permanence) of older adults to Gyms for Seniors (GFSs) in the city of Rio de Janeiro. Method: a total of 396 men and women over the age of 60 were interviewed for this study. The subjects frequented 58 different GFSs from all the administrative regions of the city of Rio de Janeiro. The data was collected with a validated questionnaire and analyzed through descriptive statistics. Results: the results indicated that the main reasons which explain the older population entering the GFSs are to do with health (Avoiding health problems: 26%; Doctor’s orders: 16%) while their permanence is more associated with social factors (I like the teacher and It makes me feel good, both with 100%) and their perception of the benefits of exercise (It is a healthy physical activity: 100%). Conclusion: although health reasons are important for the older adults who enter the program, they mostly remain due to how much they like the activities.

RESUMO A população idosa cresce cada vez mais no Brasil. Como consequência, há um crescimento equivalente no número de programas públicos de exercícios físicos direcionados a esse grupo. Considerando os benefícios dos exercícios físicos e a importância de se aderir a esse comportamento para que os benefícios possam ser percebidos, foi realizada uma revisão sistemática da literatura existente sobre esse assunto com o objetivo de identificar os motivos que levam à adesão a programas gratuitos de exercícios, assim como aqueles que levam à desistência dos mesmos programas. Foram realizadas buscas nas bases de dados SciElo, SPORTdiscus e Pubmed, com frases de busca em português e em inglês. Após uma triagem, dez estudos foram analisados em relação às características das amostras, tipos de programas, método de coleta de dados e as razões por trás da adesão e da desistência dos sujeitos. Verificamos que as pessoas idosas tendem a entrar nos projetos por motivos relacionados à saúde, mas permanecem devido a outros fatores, como a socialização e a percepção dos benefícios provenientes da prática de exercícios. Quanto ao abandono, o mesmo ocorreu devido a problemas de saúde, dor muscular causada pelo exercício, o desgosto pelas aulas e questões relacionadas à família.

ABSTRACT The elderly population in Brazil is on the rise. As a consequence, there is an equal growth in the number of free public exercise programs directed to this group. Considering the benefits of exercising and the importance of adherence to this behavior so that the benefits can be perceived, we conducted a systematic review of the existing literature on the topic, aiming to identify the reasons that lead to adherence to free public exercise programs, as well as those that lead to abandoning the same programs. Searches were conducted on SciElo, SPORTdiscus and Pubmed databases, with search phrases in Portuguese and in English. After a triage, ten studies were analyzed regarding sample characteristics, program type, data collection method and the reasons behind the subjects’ adherence and abandonment. We verified that elderly people tend to enter the projects for health-related reasons, but they remain due to other factors, such as socialization and the perception of the benefits brought on by exercising. As for abandonment, it occurs due to health problems, muscle pain due to exercising, dislike for the classes and family business.